曾經(jīng)的珠農(nóng)忙于收獲菜螺。

????“以前只有春節(jié)時(shí)我們才給工人放幾天假，但現(xiàn)在大多數(shù)工人已放假回家一個(gè)多月了，”位于流沙的某珍珠養(yǎng)殖公司負(fù)責(zé)人說(shuō)：“因?yàn)槲覀円褯](méi)有珍珠可供加工?！?/p>

????珍珠加工廠吃不飽

????這是一組令人震驚的數(shù)據(jù)。流沙村成品珍珠的重量，1991年是40噸，2009年降到4噸，2010年約為10噸。20年間降幅驚人，去年雖有所回升，但距鼎盛時(shí)期依然有巨大差距。

????雷州市覃斗鎮(zhèn)流沙村素有“中國(guó)珍珠第一村”美稱(chēng)，上世紀(jì)90年代該村曾有9家大型珍珠加工企業(yè)，但目前只剩下了2家。由于珠農(nóng)減少，原珠供應(yīng)不足，大多加工企業(yè)不得不退出市場(chǎng)。而剩下的2家大型加工企業(yè)，仍難逃脫“吃不飽”的困境。

????記者上月19日到流沙采訪時(shí)，看見(jiàn)其中一家加工廠冷冷清清的，大多車(chē)間空無(wú)一人，只有3名工人在慢吞吞地包裝珍珠層粉。在靠近碼頭的一個(gè)加工場(chǎng)，倒是看到一派熱火朝天的景象，近20名工人動(dòng)作快捷，正在緊張地處理扇貝，但他們從扇貝中挖出來(lái)的不是珍珠，而是螺肉。

????養(yǎng)珍珠不如養(yǎng)菜螺

????流沙村現(xiàn)有人口約7千人，上世紀(jì)90年代約有7成成年村民從事珍珠養(yǎng)殖業(yè)，目前大概只剩下二三成。脫離珍珠養(yǎng)殖業(yè)的村民，基本改養(yǎng)殖菜螺，按雷美榮的說(shuō)法是“大概有6成人改行了”。

????流沙最初屬覃斗鎮(zhèn)，上世紀(jì)90年代從覃斗分離出來(lái)成立“流沙鎮(zhèn)”，前幾年又再度撤并入覃斗。從流沙行政建制變遷中，大概也能看出流沙珍珠業(yè)的興衰軌跡。

????在湛江市區(qū)的各大農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)中，可以在水產(chǎn)區(qū)看到小販出售一種俗稱(chēng)“菜螺”的扇貝肉，價(jià)格多在10元/斤。這種扇貝肉極有可能來(lái)自流沙村，當(dāng)?shù)劁N(xiāo)售價(jià)是5元/斤。

????扇貝插核后再生長(zhǎng)一段時(shí)間，便會(huì)在體內(nèi)長(zhǎng)出珍珠，創(chuàng)造出更高的價(jià)值，這是人們慣常的看法。但現(xiàn)在流沙人用新的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)顛覆了這個(gè)常識(shí)：扇貝長(zhǎng)大后直接取肉銷(xiāo)售，有時(shí)比插核養(yǎng)珠更劃算。

????在流沙港附近的一個(gè)海上養(yǎng)殖場(chǎng)，流沙幾個(gè)村民給記者算了一筆帳：同樣一片海域，菜螺可以養(yǎng)3造，收獲30萬(wàn)斤，產(chǎn)值150萬(wàn)元以上，珍珠貝則只能養(yǎng)1造。相對(duì)而言，菜螺放養(yǎng)的密度可以更大，加上成熟周期短，成效快，因此很快被村民所接受。珍珠貝對(duì)水質(zhì)要求更高，放養(yǎng)密度相對(duì)要小，加上周期長(zhǎng)，珍珠質(zhì)量又難以保證，風(fēng)險(xiǎn)性大為增加。