“成熟期”——90年代
改革開放后，粵劇舞臺(tái)全面恢復(fù)上演古裝戲。對于吳川粵劇團(tuán)來說，南派武功戲才說得上是“大有用武之地”。于是全團(tuán)人馬龍騰虎躍，日夜奮戰(zhàn)，緊鑼密鼓趕排出一批高質(zhì)量、有影響的且?guī)в小澳吓伞睒?biāo)記的傳統(tǒng)劇目到各地巡演。令各界觀眾大開眼界，反映不俗。時(shí)至1990年，吳川粵劇團(tuán)竟然收到赴“羊城首屆國際粵劇節(jié)”獻(xiàn)藝的邀請。至于參不參演、拿什么劇目去參演，劇團(tuán)內(nèi)部就有各種不同的聲音：“這次機(jī)會(huì)難得，我們不防去廣州亮亮相”；“我們充其量只是個(gè)過山班，有的演員連廣州話都講不正，又怎敢去省城與省港班的大佬倌比拼”？“省港班當(dāng)然有省港班的戲法，而我們‘過山班’也有‘過山班’的套路”。“功夫人人有，手勢不相同，互相觀摩學(xué)習(xí)，取長補(bǔ)短，相得益彰”。在廣泛征集大家的意見后，制定出具體措施為劇團(tuán)赴羊城參演“保駕護(hù)航”。比如訂出“因地制宜，因人寫戲，揚(yáng)長避短，傳承南派，彰顯特色”的創(chuàng)作思路，筆者（時(shí)任文化局副局長，分管劇團(tuán)與文藝創(chuàng)作）親自到深圳邀請已退休隨兒子生活的老編劇許紹欽“回娘家”與林國光等組成一個(gè)“老、中、青”三結(jié)合的創(chuàng)作（包括唱腔、音樂、舞美、燈光設(shè)計(jì)）班子，從劇本醞釀、構(gòu)思到定稿，僅用一個(gè)月的時(shí)間，但在劇本搬上舞臺(tái)的“以排帶練”中，為切實(shí)做到既“傳承傳統(tǒng)”又“推陳出新”，更要做到符合劇情的發(fā)展需要而精益求精。特別是為練好“高臺(tái)雙照鏡”等高難動(dòng)作，武功演員在沒有舞臺(tái)排練，只是在劇團(tuán)宿舍大樓的天棚上練習(xí)與排演的簡陋條件下，仍堅(jiān)持日夜訓(xùn)練，連續(xù)作戰(zhàn)，往往輕傷都不下“火線”。功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過兩個(gè)多月的精雕細(xì)磨，一出由本團(tuán)自編自導(dǎo)自演的《草莽英風(fēng)》終于搬上舞臺(tái)與當(dāng)?shù)赜^眾見面。首場演出是在振文鎮(zhèn)低坡村，時(shí)任省文化廳副廳長陳中秋、省劇協(xié)主席李門、省藝術(shù)研究所長吳世楓、省文化廳藝術(shù)處處長關(guān)漢、省藝研所副所長馬明曉等領(lǐng)導(dǎo)、專家應(yīng)邀專程趕到現(xiàn)場觀看演出，提出了寶貴的意見。
1990年12月23日，首屆羊城國際粵劇節(jié)組委會(huì)安排吳川粵劇團(tuán)的新創(chuàng)劇目《草莽英風(fēng)》在廣州平安戲院作首場演出。除省、市宣傳文化的領(lǐng)導(dǎo)、專家外，還有著名粵劇表演藝術(shù)家紅線女及羅家寶、林小群、盧啟光、梁耀安、陳少棠等省、市粵劇大佬倌及眾多的粵劇名伶也光臨指導(dǎo)和捧場。臺(tái)上劇情緊湊、扣人心弦，臺(tái)下觀眾熱情高漲，掌聲陣陣。中場休息時(shí)間，紅線女興致勃勃上到后臺(tái)看望演職員，并對林國光團(tuán)長說：“這出戲你們編得好，演得也好，很有特色，看了上半場，就急著要看下半場！”當(dāng)戲演到“殺妻”時(shí)，只見杜元高（林國光飾）在“殺妻”時(shí)那前后磋步，單腿、抖盔、震翎子、甩水發(fā)等那一招一式的精彩表演，無不令臺(tái)下的觀眾看得聚精會(huì)神，入木三分！當(dāng)演到“亂府”這場較集中展示南派武功高難動(dòng)作的“重頭戲”時(shí)，臺(tái)下逾千觀眾驟然肅靜下來，個(gè)個(gè)全神貫注盯著臺(tái)上演員的一招一式。只見劇中人劉燦（李偉昌飾）揮灑自若地用南拳幾下招式就將四個(gè)圍攏而來的對手一一擊敗，對手個(gè)個(gè)聞拳喪膽，趴地求饒。劉燦乘勝追擊，快步從第一張椅子跳起，越過中間坐人的椅子，躍身“飛”上三層高臺(tái)，再順勢盤腿來個(gè)“觀音坐蓮”“雙照鏡”坐在三層高的高臺(tái)上正面亮相。臺(tái)下頓時(shí)掌聲雷動(dòng)，喝彩聲、贊嘆聲不止：“真功夫、硬功夫！”“演員武功真犀利！個(gè)個(gè)身懷絕技！”“吳川劇團(tuán)真了不起！”
12月24日上午，省戲劇家協(xié)會(huì)和省藝術(shù)研究所聯(lián)合召開“吳川粵劇團(tuán)演出新編劇目《草莽英風(fēng)》研討會(huì)”。省戲劇界和藝術(shù)研究方面權(quán)威機(jī)構(gòu)竟然特別為一個(gè)縣級劇團(tuán)專門召開劇目研究會(huì)，可見，這正是《草》劇初戰(zhàn)告捷所引來的轟動(dòng)效應(yīng)。大家一致認(rèn)為該劇無論從選材到表演程式都緊扣在繼承與運(yùn)用粵劇古老排場方面落足了功夫，大膽地運(yùn)用了“結(jié)拜”、“大審”、“殺妻”、“亂府”、“西河會(huì)妻”及“大戰(zhàn)”等多個(gè)傳統(tǒng)排場，巧妙地將“手橋”、“震翎子”等南派武功的套路和“雙照鏡”及“高臺(tái)照鏡”等高難度動(dòng)作維妙維俏地展示在羊城的國際舞臺(tái)，特別是在傳承南派武功戲弘揚(yáng)南路粵劇藝術(shù)之光大方面更是功不可沒。 “創(chuàng)新期”——新千年之后
時(shí)間的年輪飛速轉(zhuǎn)到了2000年，吳川市委宣傳部與市文廣新局已將“振興粵劇南派藝術(shù)”作為“文化興市”的重頭戲來抓。尤其是經(jīng)過粵劇南派藝術(shù)第二代傳人林國光老團(tuán)長悉心的傳、幫、帶，南派藝術(shù)第三代傳人鄭永健為舉旗人的吳川粵劇團(tuán)，可謂年年有新招，在劇目生產(chǎn)，藝術(shù)創(chuàng)新，拓展演出市場方面，在全國同類戲曲社團(tuán)中一直遙遙領(lǐng)先！
自1990年《草莽英風(fēng)》在羊城引起轟動(dòng)效應(yīng)以來，吳川粵劇團(tuán)的南派藝術(shù)已受到海內(nèi)外戲劇專家同行的高度關(guān)注，先后于2002年、2010年到香港作研究性演出和到澳門作“南派粵劇”專場演出。林國光團(tuán)長受邀在香港作了“粵劇南派藝術(shù)”專題講座。省文化廳專門發(fā)文確立了吳川市粵劇團(tuán)“南派藝術(shù)”的地位。著名粵劇大師紅線女多次在全省有關(guān)粵劇專題會(huì)議上對吳川粵劇團(tuán)苦心經(jīng)營的南派粵劇亦贊賞有加，并即席揮毫“風(fēng)正潮平好揚(yáng)帆”的題詞勉勵(lì)林國光團(tuán)長。2004年由吳川市政府主辦召開了“粵劇南派藝術(shù)研討會(huì)”，國家文化部，省市領(lǐng)導(dǎo)，省、港、澳以及廣西等各路專家匯集吳川，與羅品超、羅家寶、林小群、丁凡、蔣文端、彭幟權(quán)、梁耀安、麥玉清等粵劇大佬倌、粵劇紅伶濟(jì)濟(jì)一堂，共商弘揚(yáng)“粵劇南派藝術(shù)”發(fā)展大計(jì)，尤其是該團(tuán)參加粵、港、澳三地聯(lián)合向聯(lián)合國科教文組織申報(bào)粵劇為世界非物質(zhì)遺產(chǎn)的送審節(jié)目，受到申遺工作組毛小雨主任等專家的高度肯定，認(rèn)為吳川粵劇團(tuán)的演出都是帶有標(biāo)榜性的傳統(tǒng)粵劇，以吳川粵劇為代表的南派粵劇在申遺過程中顯現(xiàn)其巨大的內(nèi)涵和價(jià)值，正吻合聯(lián)合國科教文組織在評審非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作的定義，為粵劇成功申遺作出了重大貢獻(xiàn)！
更值得慶賀的是，吳川粵劇團(tuán)所傳承和發(fā)展的“粵劇南派藝術(shù)”品牌2014年已被文化部列入國家級非物質(zhì)遺產(chǎn)名錄，這將在廣東粵劇發(fā)展史上也留下了光輝的一頁！
