???? 雕塑家簡向東用自己的藝術(shù)人生，驗證著黑格爾哲學(xué)“否定之否定規(guī)律”，如他所言：“事物發(fā)展總是在螺旋式上升，藝術(shù)家應(yīng)在不斷否定自我中遠行?！?/p>
????在過去的藝術(shù)人生中，他有過數(shù)度轉(zhuǎn)身，每一次轉(zhuǎn)身，都綻放異彩?——上世經(jīng)七十年代始，他運用傳統(tǒng)寫實的雕塑手法創(chuàng)作了一系列城塑、人物作品；20007年后，他作了一個大膽的轉(zhuǎn)向，藝術(shù)上追求豐富多元的現(xiàn)代主義風格；2011年，年過六旬的他又當起了學(xué)生，師從佛山陶塑大師學(xué)習工藝，希望通過工藝創(chuàng)新助吳川泥塑走上產(chǎn)業(yè)化之路。
????從泥塑匠到雕塑家
????生于吳川窯地的簡向東，祖輩以燒磚瓦為生，父親是他的第一位藝術(shù)啟蒙老師。每逢下雨天，身為窯工的父親閑賦在家，拿著泥巴給他捏各種小動物和生活器皿，泥巴一經(jīng)父親的手就像變法術(shù)一樣，想要什么就能變成什么。多么神奇！更重要的是，在那物質(zhì)匱乏的年代，這些捏好的泥巴在窯里燒制后可以成為最好的玩具。
????吳川做泥塑鬧元宵習俗由來已久，父親手巧，每年都參加當?shù)氐哪嗨苤谱?，簡向東隨父參與其中。十六歲那年，當?shù)亟嗨芙逃^，簡向東在里面幫忙打雜，得以近距離“偷師”。這段少年時民間學(xué)藝的經(jīng)歷涵養(yǎng)著他，不僅使他成為吳川泥塑代表性傳承人，并為他以后的藝術(shù)之路源源不斷輸送養(yǎng)份。
????1972年，勤奮好學(xué)的簡向東考進了廣東美術(shù)學(xué)院雕塑系，有幸?guī)煆闹袼艽髱熍塌Q學(xué)習。潘鶴的作品《珠海漁女》、《艱苦歲月》、《開荒?！肥呛喯驏|心中矗起的三座豐碑，聽大師教誨，使他“醍醐灌頂，眼界大開”。
????大學(xué)期間，簡向東曾隨潘鶴老師到湛江搞創(chuàng)作。在進一步了解湛江的人文歷史之后，簡向東選擇了“抗法”歷史作為題材，如今，湛江市博物館外保存的幾組雕塑便是當年他和同學(xué)留下的作品，其中，一位手持藤牌的塑像便出自他之手。
????傾心創(chuàng)作抗法“三部曲”
????這次畢業(yè)創(chuàng)作是簡向東與湛江歷史的一次會晤。從此，他對湛江的情懷與日俱增，1975年，大學(xué)畢業(yè)后的簡向東直奔湛江而來，在湛江市博物館工作十多年，其間，他通讀湛江歷史，并為寇準、蘇東坡、李綱等在湛留下芳蹤的人物塑像。
????在他的心中，最放不下的還是“抗法”那段歷史。他徜徉于寸金公園，想著百年前湛江人民為保衛(wèi)家園奮戰(zhàn)，藤牌長茅直面敵人長槍大炮，那種英雄氣概驚天地動鬼神。能用什么方式重現(xiàn)這段歷史？他思考著。
????機會終于來了。1982年，湛江市政府為紀念湛江人民抗法斗爭，要建造一座“抗法紀念碑”，并向社會公開征集設(shè)計方案。簡向東積極響應(yīng)，他之前對這段歷史的思考與情感匯成激情與靈感揉進了方案設(shè)計中。終于，他的設(shè)計方案被選中，并由他負責雕塑施工。
????1983年7月1日，反映湛江人民抗法英雄史的“寸金浩氣”城雕動工，在接下來的半年時間里，簡向東和他的助手們披星戴月，趕在1984年春節(jié)前把一座8米高的城雕矗立在寸金公園，這是建國以來湛江市建起的第一座城雕，也是簡向東雕塑藝術(shù)刻下的一個高度。
????此后，他又創(chuàng)作了黃略抗法紀念雕像和寸金橋抗法主題公園雕像。“抗法三部曲”完成之后，簡向東如釋重負，“感覺欠湛江歷史的債終于還了?！?/p>
????在簡向東看來，雕塑家對城市負有歷史使命，雕塑家要用雕塑的藝術(shù)手法準確、立體、凝煉的表現(xiàn)城市歷史，“要做到這一點，你的身心必須和歷史有深刻的會晤?！闭沁@種理解與貫通，成就了一座城市歷史的豐碑，從此，“簡向東”的名字注定與“寸金浩氣”一起被銘記。
????隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展，雕塑藝術(shù)開始走向繁榮。1989年夏天，廣州東方樂園擬建 “中華歷史人物塑像館”，力邀簡向東主持創(chuàng)作100個中華歷史人物雕像。工程雖然寵大，但對值壯年的簡向東而言，正需要在挑戰(zhàn)中彰顯其價植與能量。他欣然接住了這個“巨無霸”。
????翻閱史料、選擇歷史人物、構(gòu)思、修改、創(chuàng)作……在接下來的365個日與夜，簡向東與他的幾位助手以巨大的熱情投入創(chuàng)作。 “中華歷史人物塑像館”完成的速度和塑像的精美同樣令人嘆服，就連簡向東的恩師潘鶴也為自己的學(xué)生自豪，稱他創(chuàng)造了“廣東速度”。
????從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型
????有近十年的時間，簡向東受邀到各地制作雕塑，他的作品留在了浙江、江蘇、福建、兩廣、云南等地。這個階段的作品屬于來單生產(chǎn)，計件收費，確鑿的說，他是在生產(chǎn)產(chǎn)品，而非藝術(shù)創(chuàng)作。
????因循守舊的東西，有生命力么？他輾轉(zhuǎn)難眠。
????他作了一個決定：停下來，重新尋找方向。
????2007年，他回到湛江，在赤坎區(qū)租了一畝荒園，每天把自己關(guān)在園子里，修路、種花，他甚至重新收拾一顆童心，玩起了年少時鐘愛的泥塑。在這種無為的田園樂中，他感覺到了久違的輕松與快樂。
????2008年，銷聲匿跡一段時間之后，簡向東的木雕作品《人龍騰奧運》橫天出世，一舉攬獲了第三屆中國北京國際美術(shù)雙年展、2008奧林匹克美術(shù)大會、首屆中國雕塑大展等眾多重量級獎項，并代表中國當代美術(shù)精品參加法國巴黎展及德國法蘭克福展。
????最讓人驚訝的是，《人龍騰奧運》通過解構(gòu)、組合、鐵皮焊接等方式，一反簡向東早前駕駛自如的傳統(tǒng)寫實風格。這種將傳統(tǒng)民族造型和現(xiàn)代主義結(jié)合的手法，如一股清新強勁之風，在雕塑界引起不小的震動。
????從傳統(tǒng)寫實義走向現(xiàn)代藝術(shù)多元化發(fā)展，是簡向東閉門苦思的結(jié)果。這時，他已經(jīng)站在了另一個藝術(shù)的高點上，以一種全新的藝術(shù)風格重鑄屬于自己的藝術(shù)符號。
????藝術(shù)應(yīng)該滴水見大海。在木雕作品《鄉(xiāng)村處處風光美》中，他采用極簡主義同格，省略細節(jié)，通過幾塊簡單砍過的木頭，構(gòu)造出牛、車、游客，側(cè)面反映出新農(nóng)村新風尚新美景。這件作品入選十一屆全國美展，并被中國美術(shù)家協(xié)會收藏。
????為紀念5.12汶川地震，他從廢鐵站找來幾十公斤廢鐵，請了幾個焊工當助手，經(jīng)過幾天的連續(xù)奮戰(zhàn)，完成了鋼板雕塑作品《風雨眾肩挑》，這件用銹蝕廢鐵堆砌的雕塑作品表現(xiàn)了中華民族風雨同舟堅不可摧的民族力量。他將《風雨眾肩挑》捐獻給了中國紅十字會進行拍賣，所得善款全部捐給災(zāi)區(qū)。
????六旬翁佛山學(xué)藝
????正當外界期待簡向東的現(xiàn)代雕塑藝術(shù)帶來更多驚喜時，他卻選擇了另一個完全不同的方向。2011年，62歲的簡向東卸下城市雕塑家、省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人和諸多光環(huán)，悄無聲息來到陶塑之鄉(xiāng)佛山石灣，師從國家一級陶塑大師學(xué)習陶塑制作工藝。
????別人不解，簡向東心里明白：無論你走得多遠，都要經(jīng)常回過頭看你出發(fā)的地方，那里有你最初的夢想，有努力的方向。
????他早年的夢想，從泥塑開始，也將回到泥塑上。
????創(chuàng)新工藝，振興泥塑的想法一直盤踞在他心中。前幾年，他回到老家吳川，發(fā)現(xiàn)泥塑之鄉(xiāng)名聲猶存，但泥塑藝術(shù)日漸式微，就連吳川百姓也只能在元宵期間方能一睹泥塑風采。為此，簡向東提出了建設(shè)民間雕塑園的建議，在他的推動下和努力下，吳川民間雕塑園于2006年落成，并且成為吳川市的一張文化標簽。
????泥塑藝術(shù)雖然獨具魅力，但易爆裂難保留是其短板。能否有一種工藝，既能保存泥塑的藝術(shù)魅力，又能突破這種藝術(shù)的瓶頸，走產(chǎn)業(yè)化之路？他一直在思考，在尋找。直到某一天，他翻閱到一段史料，發(fā)現(xiàn)佛山石灣陶塑與吳川泥塑竟然有密不可分的歷史淵藪。
????“據(jù)史料紀載，吳川泥塑源于唐末宋初，而最早在瓦窯燒制陶器的廖姓人家正是從石灣廖嶺搬來的。廖姓人家把泥塑帶到了吳川，并在民間流傳開來，這種喜聞樂見的民間藝術(shù)盛行鄉(xiāng)野，成為吳川‘三絕’之一，也為吳川贏得了泥塑之鄉(xiāng)的美譽。”簡向東告訴記者，在他了解這段歷史之前，他曾經(jīng)拿泥人張、泥狗狗、狗咕咕和吳川泥塑相比，試圖從中找到可以借鑒的地方。當他發(fā)現(xiàn)同樣受市場歡迎的石灣陶塑竟然是吳川泥塑的近親時，心中遂生信念：把制陶塑的工藝嫁接到泥塑上，讓泥塑脫胎換骨。
????潛心求學(xué)3個月后，簡向東決定自己建窯。他在佛山租了200多平米的房子，投入20萬元建窯。他要在這里鑄造夢想。
????對于這種近親嫁接的方式，簡向東信心滿滿。他告訴記者，現(xiàn)在的工匠，傳統(tǒng)的缺乏創(chuàng)新，有創(chuàng)新的缺乏根基，而他兩者兼奮，若能將兩者揉合，定能產(chǎn)生新的東西，并且是有著鮮明藝術(shù)標簽的東西。
????言談間，簡向東向記者展示了數(shù)件剛出爐的試產(chǎn)品，陶塑人物憨態(tài)可掬，色澤鮮麗，令人愛不釋手。
????62歲的簡向東，藝術(shù)之路又開始新的遠行。
