水店村村民“下火?!薄?記者 張鋒鋒 攝
????正月十五日晚,皓月當(dāng)空,火星點(diǎn)點(diǎn)。雷州市新城街道辦水店村的廟堂前空地上,鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴,民俗“下火?!边@場(chǎng)大戲呼之若出。
????夜幕降臨,村民便堆積起如小山一般高的柴,這些柴燃燒成火炭需六七個(gè)多小時(shí)。燒至三個(gè)多小時(shí),村民便開(kāi)始巡查火堆,不時(shí)揮起長(zhǎng)棍拍打在熊熊烈火中燃燒的柴,瞬間火星飛濺,點(diǎn)綴美麗的星空。在火堆周?chē)缫褔鷤€(gè)內(nèi)三層外三層,安靜地等候“下火?!贝髴蛏涎?,個(gè)個(gè)臉上都紅撲撲的。
????凌晨2點(diǎn),伴隨著一陣陣激越的鑼鼓和助威吶喊聲,一名勇士從火炭中刨出燒得通紅、冒著白煙的鐵犁,用手掌拍打幾下便張嘴咬起,快步繞了火堆3圈后,又繼續(xù)叼著鐵犁往神廟方向沖去,始終神情自若。
????緊接著,一名村民身披草席從火堆上翻滾而過(guò),如此重復(fù)多次,卻毫發(fā)未損。將近20名身穿著黃色服裝的青年,赤腳魚(yú)貫而出,勇敢沖向“火海”,踩著燒得通紅的火炭飛奔而過(guò),帶起火花四濺,直到把炭堆夷為平地,場(chǎng)面極其震撼。記者采訪發(fā)現(xiàn),個(gè)個(gè)從“火海”中歸來(lái)的勇士仍面帶笑容,只是感到腳底有點(diǎn)灼熱,并沒(méi)受傷。
????“下火海”的最后環(huán)節(jié)便是“取火種”。圍觀群眾人手執(zhí)著一支取火材料,探身到炭火中,虔誠(chéng)地取火祈福?!叭罕妼幕鸷V幸齺?lái)的‘火種’帶回家,用來(lái)點(diǎn)亮家中的明燈或引燃灶火,以此來(lái)祈求光明美好。也有人將帶回的火炭放在自家門(mén)口,人從火炭踩過(guò),就可以接受火的洗禮,以此來(lái)祈福全家幸福安康?!痹摯暹^(guò)火海民俗傳承人蔡秋養(yǎng)如是說(shuō)。
????據(jù)了解,“下火?!币卜Q(chēng)“過(guò)火場(chǎng)”,是雷州半島流傳已久的一種集祭神、祈福、娛樂(lè)于一體的民間活動(dòng),驚險(xiǎn)神秘,素以場(chǎng)面壯觀、參與者眾,且人人膽色過(guò)人。當(dāng)?shù)亍跋禄鸷!泵袼谆顒?dòng)至今已有400多年歷史。
????據(jù)悉,2009年,該項(xiàng)民俗活動(dòng)已被列入湛江市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄,主要流傳于雷州市城區(qū)、附城、白沙、南興、北和等鎮(zhèn),其中以該市新城街道水店村與白沙鎮(zhèn)國(guó)實(shí)村及附城鎮(zhèn)賓合村等處開(kāi)展的活動(dòng)較為熱鬧、活躍。水店村“下火海”每年正月十五晚舉行,通過(guò)村民們赤腳踩踏火場(chǎng)接受“火的洗禮”,祈求家人平安吉祥、幸福安康,表達(dá)出人們對(duì)美好生活的向往。