水店村村民“下火?！薄?記者 張鋒鋒 攝

????正月十五日晚，皓月當(dāng)空，火星點(diǎn)點(diǎn)。雷州市新城街道辦水店村的廟堂前空地上，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，民俗“下火?！边@場(chǎng)大戲呼之若出。

????夜幕降臨，村民便堆積起如小山一般高的柴，這些柴燃燒成火炭需六七個(gè)多小時(shí)。燒至三個(gè)多小時(shí)，村民便開(kāi)始巡查火堆，不時(shí)揮起長(zhǎng)棍拍打在熊熊烈火中燃燒的柴，瞬間火星飛濺，點(diǎn)綴美麗的星空。在火堆周?chē)缫褔鷤€(gè)內(nèi)三層外三層，安靜地等候“下火?！贝髴蛏涎?，個(gè)個(gè)臉上都紅撲撲的。

????凌晨2點(diǎn)，伴隨著一陣陣激越的鑼鼓和助威吶喊聲，一名勇士從火炭中刨出燒得通紅、冒著白煙的鐵犁，用手掌拍打幾下便張嘴咬起，快步繞了火堆3圈后，又繼續(xù)叼著鐵犁往神廟方向沖去，始終神情自若。

????緊接著，一名村民身披草席從火堆上翻滾而過(guò)，如此重復(fù)多次，卻毫發(fā)未損。將近20名身穿著黃色服裝的青年，赤腳魚(yú)貫而出，勇敢沖向“火海”，踩著燒得通紅的火炭飛奔而過(guò)，帶起火花四濺，直到把炭堆夷為平地，場(chǎng)面極其震撼。記者采訪發(fā)現(xiàn)，個(gè)個(gè)從“火海”中歸來(lái)的勇士仍面帶笑容，只是感到腳底有點(diǎn)灼熱，并沒(méi)受傷。

????“下火海”的最后環(huán)節(jié)便是“取火種”。圍觀群眾人手執(zhí)著一支取火材料，探身到炭火中，虔誠(chéng)地取火祈福?！叭罕妼幕鸷Ｖ幸齺?lái)的‘火種’帶回家，用來(lái)點(diǎn)亮家中的明燈或引燃灶火，以此來(lái)祈求光明美好。也有人將帶回的火炭放在自家門(mén)口，人從火炭踩過(guò)，就可以接受火的洗禮，以此來(lái)祈福全家幸福安康?！痹摯暹^(guò)火海民俗傳承人蔡秋養(yǎng)如是說(shuō)。

????據(jù)了解，“下火?！币卜Q(chēng)“過(guò)火場(chǎng)”，是雷州半島流傳已久的一種集祭神、祈福、娛樂(lè)于一體的民間活動(dòng)，驚險(xiǎn)神秘，素以場(chǎng)面壯觀、參與者眾，且人人膽色過(guò)人。當(dāng)?shù)亍跋禄鸷！泵袼谆顒?dòng)至今已有400多年歷史。

????據(jù)悉，2009年，該項(xiàng)民俗活動(dòng)已被列入湛江市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，主要流傳于雷州市城區(qū)、附城、白沙、南興、北和等鎮(zhèn)，其中以該市新城街道水店村與白沙鎮(zhèn)國(guó)實(shí)村及附城鎮(zhèn)賓合村等處開(kāi)展的活動(dòng)較為熱鬧、活躍。水店村“下火海”每年正月十五晚舉行，通過(guò)村民們赤腳踩踏火場(chǎng)接受“火的洗禮”，祈求家人平安吉祥、幸福安康，表達(dá)出人們對(duì)美好生活的向往。