天地玄黃，宇宙洪荒。日夜盈昃，晨宿列張。太古之民，渾渾噩噩，有語(yǔ)言而無(wú)文字。先民們從事打魚(yú)獵狩，結(jié)繩記事。隨著人智漸啟，事務(wù)日多，結(jié)繩無(wú)濟(jì)于事，這種迫切的社會(huì)需要，人們不得不想補(bǔ)救的方法。于是，文字呼之欲出，應(yīng)運(yùn)而生。所謂“文字”，原來(lái)把獨(dú)體字(即不可分開(kāi)的字，如象形字)叫做“文”，把合體字(如會(huì)意、形聲字)叫做“字”。字，即孳也。“文”與“字”是母子關(guān)系。所謂“文者，物象之本”，即文字之始，莫不生于象形?！拔摹保诲e(cuò)其畫(huà)以象物形。后來(lái)形聲相益，因文生字，如同生物孳生繁殖。時(shí)至今日，漢字己達(dá)幾萬(wàn)個(gè)，《康熙字典》就收有漢字四萬(wàn)以上。所謂漢字，是文字由圓篆變?yōu)榉诫`(含八分)真(含楷)而定形，所以把中華文字稱(chēng)為漢字。漢字指的不是漢族的文字，她由圓變方雖然在漢代完成，但也不能說(shuō)是漢朝的字。漢字，即是方塊字。
漢字有六義，即象形、指事、會(huì)意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借。其中會(huì)意和形聲，皆以字為材料造的字；轉(zhuǎn)注，為字形的分化；假借，為字形的節(jié)約。只有象形和指事是從無(wú)字時(shí)造的字。那么，造字的具體時(shí)代和依據(jù)是怎樣呢？文字起源于伏羲氏所畫(huà)的陰陽(yáng)八卦。
凝聚著中國(guó)古圣先賢古老智慧的《周易》，即《易經(jīng)》，是一部既古老又新奇，既陌生又熟悉，既高深莫測(cè)又簡(jiǎn)單易懂的“無(wú)字天書(shū)”。其“人更三圣(即伏羲、周文王、孔子)，世歷三古”(伏羲為上古、周文王為中古、孔子為近古)《漢書(shū).藝文志》，始得完成。它是中華文化的總源頭，是諸子百家的開(kāi)始。所謂《周易》，盡管周文王在八卦的基礎(chǔ)上演譯成六十四卦，即“文王囿而演《周易》”而且周文王又建立了周朝，但和周朝的“周”無(wú)關(guān)?！爸堋敝傅氖呛苤苊?、而且是周流不停、循環(huán)往復(fù)、生生不息?！吨芤住犯嬖V我們宇宙最基本的秘密是“陰陽(yáng)”，即矛盾。伏羲氏用陰（--）陽(yáng)(—)畫(huà)出八卦，即乾?、坤?、震?、巽?、坎?、離?、艮?、兌?。就是象天、象地、象雷、象風(fēng)、象水、象火、象山、象澤。這八個(gè)卦，也就是八個(gè)符號(hào)，代表了天地間八種自然現(xiàn)象。八卦看起來(lái)畫(huà)得很復(fù)雜，其實(shí)只包含著兩個(gè)符號(hào)，一個(gè)是陰（--），一個(gè)是陽(yáng)(—)。 伏羲氏認(rèn)為，陰陽(yáng)（即矛盾）是構(gòu)成宇宙萬(wàn)事萬(wàn)物最基本的元素，萬(wàn)事萬(wàn)物的變化都是陰陽(yáng)的變化。如天地、寒熱、冷暖、水火、上下，來(lái)去、左右、前后……說(shuō)的全是陰陽(yáng)。陽(yáng)，向外擴(kuò)張，陰，向內(nèi)收縮。天是陽(yáng)，地為陰；太陽(yáng)就是陽(yáng)，月亮即是陰。男性為陽(yáng)，女性為陰。從數(shù)字上講，奇數(shù)是陽(yáng)，偶數(shù)為陰。從人體中分，頭為陽(yáng)(奇數(shù))，腳為陰(偶數(shù)，兩只腳)，右手為陽(yáng)(好動(dòng)、外張)，左手為陰(相對(duì)笨拙)。從植物的葉芽來(lái)分，樹(shù)葉是陰，樹(shù)芽是陽(yáng)，因?yàn)闃?shù)芽不斷地在生長(zhǎng)。從方塊字中講，上為陽(yáng)，下為陰；右為陽(yáng)，左為陰。如果說(shuō)陽(yáng)代表的是一種理想，陰就是腳踏實(shí)地。而且陰陽(yáng)有三個(gè)特點(diǎn):一是陰陽(yáng)是相對(duì)的。如果沒(méi)有相對(duì),就不知道哪個(gè)是陰，哪個(gè)是陽(yáng)。所以，有相對(duì)才有陰陽(yáng)。二是陰陽(yáng)是在變動(dòng)的。宇宙間萬(wàn)物都在變。我們看到海洋湖泊都是平的，這是肉眼遠(yuǎn)看的一種表像，其實(shí)并不平，她有波浪起伏。水面一旦平了，就是死水，歸陰了，連魚(yú)都養(yǎng)不活。三是陰陽(yáng)是合一的。雖然陰陽(yáng)相對(duì)的、變動(dòng)的，但又是分不開(kāi)的。有陰就有陽(yáng)，有陽(yáng)必有陰?！肮玛幉婚L(zhǎng)，獨(dú)陽(yáng)不生”，所以陰陽(yáng)要平衡，人的陰陽(yáng)不平衡就會(huì)生病。伏羲氏那個(gè)時(shí)候還沒(méi)有文字，《周易》整部書(shū)只有圖像，所有的字都是有了文字以后，慢慢加上去，加到最后，也只不過(guò)四千多字。但是，一部沒(méi)有文字的圖像，卻開(kāi)啟了中華文字的濫觴。伏羲氏畫(huà)下八個(gè)圖像，雖屬象形文字，但這種文字不過(guò)是簡(jiǎn)單的符號(hào)，而且數(shù)量太少，不足以應(yīng)用。所以，神農(nóng)氏時(shí)用結(jié)繩的方法以代替文字。如“一”“二”“三”古文作“弌”“弍”“弎”還象結(jié)繩形狀。至黃帝時(shí)，倉(cāng)頡初造書(shū)契，以代結(jié)繩。書(shū)，箸也，契，刻也。取的都是代表語(yǔ)言的符號(hào)，刻而箸之于木，以便行遠(yuǎn)經(jīng)久。這就是我國(guó)文字的正式形成。
那么，倉(cāng)頡造字的依據(jù)是什么呢？《說(shuō)文解字》序：“古者庖羲（伏羲）氏之王天下也，仰則觀(guān)象于天，俯則觀(guān)法于地，視?shū)B(niǎo)獸之文與地之誼，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物，于是始作八卦，以垂憲象?！备鶕?jù)《史記》、《資治通鑒》等史書(shū)的記載，曾提到遠(yuǎn)古的人們觀(guān)察天地鳥(niǎo)獸之文而畫(huà)八卦的傳說(shuō)?！墩f(shuō)文解字》序中還說(shuō):“黃帝之史倉(cāng)頡，見(jiàn)鳥(niǎo)獸啼迒之跡，知分理之可相別異也，初造書(shū)契”。這就是說(shuō)，倉(cāng)頡是繼承伏羲氏通過(guò)觀(guān)察天地鳥(niǎo)獸之文，畫(huà)出的陰陽(yáng)八卦而造字。古傳倉(cāng)頡造字，但今天看來(lái)，似乎不止是倉(cāng)頡一人。如《荀子》所說(shuō)“作書(shū)者眾，而倉(cāng)頡獨(dú)傳，用心一也”。這里所說(shuō)的“一”，是指?jìng)}頡造字有同一標(biāo)準(zhǔn)法則，說(shuō)明古來(lái)的文字作者雖多，但只有倉(cāng)頡獨(dú)傳伏羲氏的陰陽(yáng)八卦原理。如水字，伏羲氏“?”是水動(dòng)，即大地當(dāng)中有江河，川流不息，那就是水?；鹱?，伏羲氏“?”，是天中有變動(dòng)。即當(dāng)時(shí)的森林野火，火光沖天，濃煙滾滾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像天空著火。它是兩陽(yáng)一陰。倉(cāng)頡的“太”字，“大”字代表陽(yáng)，“點(diǎn)”代表陰。大字和點(diǎn)比例不合，相差甚遠(yuǎn)。但其畢竟有陰有陽(yáng)，起始是用于太極。太極“其大無(wú)外，其小無(wú)內(nèi)”。然而，倉(cāng)頡究竟造的是什么字體呢？唐人張懷瓘在《書(shū)斷》中說(shuō):“案古文者，黃帝史蒼(倉(cāng))頡所造也。頡首四目，通于神明，仰觀(guān)奎星圓曲之勢(shì)，俯察龜文鳥(niǎo)跡之象，博采眾美，合而為字，是曰‘古文’。”至于說(shuō)“頡首四目，通于神明”，不是說(shuō)倉(cāng)頡真的有四只眼睛，而是說(shuō)他象征著人類(lèi)從猿進(jìn)化為人，因而雙目能仰觀(guān)天文，俯察地理，好像增加了兩只眼睛，能夠全面地，綜合地觀(guān)察世界，把握世界，透視大宇宙，因而能在腦海里構(gòu)造概念，并用“文”、“字”來(lái)表示概念。張懷瓘說(shuō)倉(cāng)頡造的“古文”，是先秦文字的總稱(chēng)。所謂古文，就是傳說(shuō)中夏代的蝌蚪文字。在書(shū)法史中有一種“蝌蚪文”即是所謂的“古文”的字體，是我國(guó)最早的字體。先秦文字因遭秦朝的焚書(shū)坑儒，流傳到今天寥若晨星。所以“甲骨文”為最古，其次是各種“金文”和“石鼓文”。
“甲骨文”，又名“殷契”、“殷墟文”、“貞卜文”。即刻于獸骨的叫“獸骨文”，刻在龜甲上的叫“龜甲文”。其書(shū)以刀刻于龜甲獸骨上， 字畫(huà)瘦直，兩端尖銳，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)古，不易辨識(shí)。但其達(dá)到古樸雄健，稚拙天然的藝術(shù)境界。緊接著甲骨文字出現(xiàn)的是古銅器上的文字叫做“金文”，即是鑄造在金屬器物上的文字，凹者叫做款，也稱(chēng)陰文，凸者叫做識(shí)，也稱(chēng)為陽(yáng)文。鐘鼎上的款識(shí)叫“鐘鼎文”，貨幣上的文字叫做“泉布文”。鑄在樂(lè)器、兵器、量器上的，都統(tǒng)一叫做“金文”。周代的石鼓文 即籀文(大篆)，是指銘刻在十塊鼓形石上面的文字。傳說(shuō)為周宣王(前827–前781年)時(shí)史官籀所書(shū)，號(hào)稱(chēng)“大篆”，可以說(shuō)是篆書(shū)之祖。關(guān)于篆書(shū)的含意，《說(shuō)文》:“篆，引書(shū)也。”“引書(shū)”就是引筆作書(shū)。因?yàn)樽瓡?shū)的筆道橫直粗細(xì)如一，故可以引筆而書(shū)。《說(shuō)文解字》序中說(shuō):“秦書(shū)有八體……皆取‘史籀’、‘大篆’，或頗省改，所謂‘小篆’者也?！笨梢?jiàn)篆書(shū)與籀文同是一個(gè)系統(tǒng)的字體，石鼓文和史籀在文字書(shū)法史上占有重要的地位。
秦始皇統(tǒng)一全國(guó)后，整理并頒行了一種比較規(guī)范的篆字書(shū)體，書(shū)法史上稱(chēng)之為“小篆”(又名秦篆)。在所謂“書(shū)同文”、“車(chē)同軌”的同時(shí)，也統(tǒng)一了全國(guó)的度量衡制度。《說(shuō)文解字》序記載小篆的創(chuàng)作過(guò)程，“秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉(cāng)頡篇》，中車(chē)府令作《爰?xì)v篇》、太史令胡毋敬作《博學(xué)篇》?！薄稘h書(shū).藝文志》說(shuō):“初閭里書(shū)師，合秦李斯所作《倉(cāng)頡篇》，趙高所作《爰?xì)v篇》，胡毋敬作《博學(xué)篇》，斷六十字為一章，共五十五章，并為《倉(cāng)頡篇》。由此可知，秦時(shí)通行的小篆字體共有三千三百個(gè)字。時(shí)至二千二百多年后的今天，我們的常用字也只不過(guò)是五六千個(gè)，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)文字發(fā)展之快。
秦人創(chuàng)了小篆，小篆書(shū)寫(xiě)起來(lái)雖比大篆便捷，但還是不適應(yīng)奏章繁多的要求，所以“隸書(shū)”應(yīng)運(yùn)而生。晉人衛(wèi)恒在《四體書(shū)勢(shì)》中說(shuō)：“秦既用篆，奏事繁多，篆事難成，即令隸人佐書(shū)，曰‘隸字’。漢因用之，獨(dú)符璽幡信題署用篆?！`’者，篆之捷也”。“佐書(shū)”，即秦隸書(shū)。南朝羊欣在《采古來(lái)能書(shū)人名》中將隸書(shū)的創(chuàng)作過(guò)程都說(shuō)得一清二楚?！扒鬲z吏程邈善大篆，得罪始皇，囚于云陽(yáng)獄，增減大篆體，去其繁復(fù)，始皇善之，出為御史，名書(shū)曰‘隸書(shū)?！碧迫藦垜循彙稌?shū)斷》說(shuō)得更詳細(xì)?！鞍鸽`書(shū)者，秦下邽人程邈所造也。邈字元岑，始為衙縣獄吏，得罪始皇，幽系云陽(yáng)獄中，覃思十年，益大、小篆方圓而為隸書(shū)三千字奏之。始皇善之，用為御史，以奏事繁多，篆字難成，乃用隸字，以為隸人佐書(shū)，故曰隸書(shū)?！?/p>
漢承秦后，整理創(chuàng)新文字不遺余力，字體由篆而隸，由隸而真，行草飛白亦雜然并出，使文字發(fā)生急劇變化。漢朝以后，文字雖然字?jǐn)?shù)日漸增多，但字的形態(tài)不再變化了。漢字在漢代定形，而且由于書(shū)具進(jìn)步，特別是后漢發(fā)明了紙張，書(shū)法之妙態(tài)畢陳，遂由應(yīng)用藝術(shù)進(jìn)為美感藝術(shù)。書(shū)家輩出，燦若繁星，先有曹喜、杜度、崔瑗、劉德升等出于前，又有蔡邕、張芝、師宜官、邯鄲淳、鍾繇、梁鵠、衛(wèi)覬步于后，形成書(shū)法史上的第一高峰。
縱觀(guān)世界各國(guó)，多用表音文字，即用拼音字母互相拼湊以成字。這種文字的特點(diǎn)是單詞或詞組，用的就是幾十個(gè)（英語(yǔ)26）個(gè)字母。人類(lèi)所能發(fā)出的聲音有限，所以表音文字的字形也有限，根本形不成書(shū)法。我國(guó)文字乃表義，形音義三者并重，先有義而后有音，有音而后有形。一字一義，同音多字多義。宇宙間的事物無(wú)窮，其義亦無(wú)窮，其字形亦無(wú)窮。所以，自伏羲氏開(kāi)拓了源頭之后，文字川流不息。反觀(guān)我國(guó)歷史，文字的統(tǒng)一注定了國(guó)家版圖的統(tǒng)一，由漢字構(gòu)成的中華文化是世界最強(qiáng)大的軟實(shí)力。漢字是中華民族的驕傲和文化自信之所在。
