湛江是美食天堂，同時，湛江人特別重視過年回家團圓，所以十分注重年夜飯，兩三種元素疊加，就碰撞出湛江特色的年夜飯。

湛江的年夜飯不是普通的一頓飯，而是一年當中最重要的一頓飯，是以單個家庭為單位的團圓的，揉進濃濃的親情的一頓飯。為了這頓飯，長期在外謀生的游子無論多遠，都一定在這一天趕回家吃這一頓團年飯。

團年飯就是象征合家團圓，共聚天倫，更重要的是祈求一家人齊齊整整，平平安安。而且，除夕這一天晚上是有除舊迎新、迎春接福的重要寓意，所以這一頓飯，湛江人對飯菜也是極有講究，飯桌上一般除了有白切雞（寓意有計謀），還有魚（寓意年年有余）、有海蝦或者龍蝦（寓意笑哈哈），有發(fā)菜蠔豉（寓意發(fā)財好市、好生意）、有發(fā)菜豬手（寓意橫財就手）和蠔油生菜（寓意生財）、腐竹（寓意富足）、蒜苗（寓意會計算），芹菜百合炒腰果（寓意勤勞致富）、年糕（寓意步步高、越來越好）等，寄予了人們對新年的美好愿望和祈求吉利。年夜飯一般都會故意多做些，吃不完便留至明年，表示豐盛有余有剩。

以上是湛江年夜飯的硬菜，家家戶戶幾乎都一樣，有的還會有別的海鮮大菜，湛江的縣（市、區(qū)）也有各自特色年夜飯?zhí)鹌?，例如徐聞有甜的糯米八寶飯，雷州有田艾（米乙）、木葉搭，廉江、吳川等地有發(fā)糕，炸角仔、炸煎堆、蒸年粽等。