藕農(nóng)用泡沫船裝藕，又快又省力。李波?劉冀城 攝

一擔(dān)擔(dān)的蓮藕，從田頭走向市場。李波?劉冀城 攝

蓮藕種植專業(yè)戶，期待客商上門收購。李波?劉冀城 攝

藕農(nóng)在田邊進行分揀打包。?李波?劉冀城 攝

又到乾塘蓮藕收獲季節(jié)。自7月以來，在乾塘鎮(zhèn)的三合、南寨、沙城、三片、大仕堂五大蓮藕生產(chǎn)基地里，農(nóng)民們忙著把一株株新鮮脆嫩、潔白光亮的蓮藕從沙泥里挖出來，裝在筐子里；藕田邊，來自茂名、陽江以及湛江各地的客商早已等候著收購蓮藕。基地里呈現(xiàn)了挖藕、裝藕、交易的一派熱鬧繁忙的景象。

7月21日，記者來到了乾塘鎮(zhèn)三合居委會長巷村、大仁堂村委會東村等幾個蓮藕生產(chǎn)基地，只見成片的荷塘綠意盎然，藕田里藕農(nóng)熟練地用高壓水泵“沖”出一根根完整無缺的藕來，一筐筐飽滿嫩白的蓮藕擺滿了田頭，許多客商親自開車到田頭收購。長巷村的村長陳康敬高興地說：“今年遇上了春旱，多虧了鎮(zhèn)政府采取了排灌措施，現(xiàn)在的蓮藕長勢好，品質(zhì)靚、產(chǎn)量高、效益好?！睋?jù)他介紹，蓮藕豐收時，村子里每天有10多臺外地的貨車來收購蓮藕，最多時收購一萬多公斤，每畝產(chǎn)值達到5000元到9000元不等。在梅魁村的蓮藕地上，一位藕農(nóng)高興地說，他家的蓮藕一天能賣出了上千斤，村里出現(xiàn)了不少蓮藕種植專業(yè)戶，大家都靠著種植蓮藕致富起來。

近幾年來，乾塘鎮(zhèn)黨委、鎮(zhèn)政府把蓮藕種植業(yè)作為農(nóng)業(yè)特色經(jīng)濟來抓，立足當(dāng)?shù)貙嶋H，利用技術(shù)創(chuàng)新，推進蓮藕種植基地化、產(chǎn)業(yè)化、提高乾塘蓮藕知名度，使廣大人民群眾掀起了種植蓮藕的熱潮，逐漸形成三合、南寨、沙城、三片、大仕堂五大蓮藕生產(chǎn)基地，也涌現(xiàn)出長巷、大屋頭、大仁堂等一批蓮藕村。

為了推廣加大蓮藕種植，乾塘鎮(zhèn)成立了“坡頭區(qū)乾塘福民蓮藕專業(yè)合作社”。蓮藕種植由1997年坡地種藕490畝到2010年坡地種植達到12000畝，產(chǎn)量24000噸，實現(xiàn)了跨越式的發(fā)展，乾塘蓮藕基地在2007年被評為湛江市“十大生態(tài)農(nóng)業(yè)示范區(qū)”之一。

乾塘鎮(zhèn)的乾塘蓮藕的肉脆、粉甜、酥香可口的特點，成為聞名粵西的特色農(nóng)產(chǎn)品。乾塘鎮(zhèn)注冊了“乾塘”蓮藕商標(biāo)，成為該鎮(zhèn)農(nóng)產(chǎn)品主要品牌。2008年，乾塘蓮藕被國家農(nóng)業(yè)部確認為無公害產(chǎn)品并頒發(fā)證書，同年又獲得廣東省農(nóng)業(yè)廳無公害產(chǎn)品產(chǎn)地認證。

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