乾塘的村民正在打包蓮藕。林石湛 攝

????提起乾塘蓮藕，可謂鼎鼎大名。肉脆粉甜，酥香可口的特質(zhì)，讓這一區(qū)域農(nóng)業(yè)品牌，在粵西乃至珠三角都頗具影響力。

????不過(guò)，記者近日走訪發(fā)現(xiàn)， 隨著種植規(guī)模的不斷擴(kuò)大，知名度極高的乾塘蓮藕也出現(xiàn)了流通不暢、加工薄弱等諸多問(wèn)題。不少收購(gòu)商惡意壓價(jià)，導(dǎo)致種植戶(hù)增產(chǎn)不增收，乾塘蓮藕這個(gè)曾經(jīng)的藕中貴族，儼然落魄成為“灰姑娘”。

????滯銷(xiāo)、利薄，乾塘蓮藕危機(jī)四伏。今年初，乾塘蓮藕種植合作社的社員們開(kāi)始籌建藕粉加工廠，試圖拉長(zhǎng)產(chǎn)業(yè)鏈，建立產(chǎn)供銷(xiāo)一體化的蓮藕深加工體系，促使蓮藕產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)，希望能為“灰姑娘”重新穿上水晶鞋。

????現(xiàn)狀：價(jià)格連年下跌 藕中貴族落魄

????坡頭區(qū)乾塘鎮(zhèn)氣候良好，土壤肥沃，水質(zhì)清澈，盛產(chǎn)蓮藕，素有“蓮藕之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。

????近年來(lái)，隨著農(nóng)戶(hù)創(chuàng)新種植方法，把蓮藕從河塘引種到泥地，乾塘藕的種植技術(shù)越發(fā)成熟。乾塘人自發(fā)成立了蓮藕種植合作社，社員人數(shù)成倍增加。

????2007年，乾塘蓮藕供不應(yīng)求，售價(jià)達(dá)到2.8元/斤。2008年，乾塘藕種植出現(xiàn)爆發(fā)性增長(zhǎng)，從原來(lái)的2千多畝發(fā)展到8千多畝。2009年，蓮藕種植達(dá)到頂峰，短短兩年，乾塘藕的種植面積突破1萬(wàn)畝，一時(shí)間，全鎮(zhèn)幾乎“家家有藕”。

????隨著種植面積和產(chǎn)量的快速增長(zhǎng)，乾塘藕開(kāi)始供過(guò)于求。與農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)內(nèi)乾塘藕高企的價(jià)格相反，近兩年來(lái)乾塘藕的收購(gòu)價(jià)明顯下滑，從08，09年期間的4元/斤，下降到去年2元/斤。乾塘蓮藕一年可種植2至3造，按目前的收購(gòu)價(jià)格計(jì)算，產(chǎn)量較高的早造畝產(chǎn)值僅為4200元，扣除成本，每畝只能賺2-3千元。

????作為最大的蓮藕種植戶(hù)，乾塘蓮藕種植合作社社長(zhǎng)李業(yè)祥感言，隨著生產(chǎn)規(guī)模的不斷擴(kuò)大，乾塘蓮藕已由賣(mài)方市場(chǎng)轉(zhuǎn)為買(mǎi)方市場(chǎng)，出現(xiàn)了季節(jié)性、地區(qū)性過(guò)剩。

????“這兩年盡管種植面積下降了，但是藕的產(chǎn)量卻不見(jiàn)得下降。早造收成時(shí)節(jié)，全乾塘一天能出藕3-5萬(wàn)噸。可是大的收購(gòu)商只有7個(gè)，根本消化不了。蓮藕成熟了，不挖出來(lái)，就會(huì)爛掉，挖出來(lái)，賣(mài)不出去，蓮藕一樣會(huì)壞。蓮藕太多，收購(gòu)商總是挑三揀四惡意壓價(jià)。

????據(jù)李業(yè)祥介紹，已形成規(guī)模種植的乾塘藕，仍然主要在本地市場(chǎng)消化。由于蓮藕不易保存，且長(zhǎng)途運(yùn)輸成本高，乾塘藕在粵西以外地區(qū)不具競(jìng)爭(zhēng)力，收購(gòu)商正是因此壓價(jià)。

????近年來(lái)，受價(jià)格及災(zāi)害天氣影響，種植戶(hù)信心也備受打擊，乾塘蓮藕種植萎縮，目前全鎮(zhèn)種藕面積回降到5千畝。

????蓮藕種植進(jìn)入“薄利時(shí)代”，轉(zhuǎn)型升級(jí)顯得刻不容緩。