如今的南興街在法國殖民時期是繁華的街道。鄭鋒 攝

????走在湛江的新街舊巷，你是否會想到這個小城市昔日的繁華景象？豪庭華閣、車水馬龍、琳瑯滿目曾是這里的真實寫照。歲月如梭，漸失的曾經(jīng)，昔日富于法國風(fēng)情的建筑保存下來的已屈指可數(shù)，就連廣州灣的名字也正消失在人們的記憶里，為增補(bǔ)歷史，尋回些許當(dāng)年的點滴,筆者有幸找到并采訪了幾位八旬老人，就讓我們走進(jìn)他們的記憶深處。

????那個時代，那些事情

????家住赤坎區(qū)大眾路42號的黃福華，現(xiàn)年80歲，喜歡收藏各個時期的工藝品。而他的這項愛好，源于廣州灣時期。

????談及廣州灣，黃福華老人便滔滔不絕，他把所知道的事一件件地告訴了筆者。他講，法國人剛來廣州灣的時候，總部分為西營和東營，然而住在赤坎的法國人兩個營部平時都很少去，他們主要利用本地人來幫他們辦事，給他們一定的職位，而一些民事訴訟一般在市六?。ㄕ拷械诹W(xué)）處理，如果是大事才到總部處理。

????有人說，法國人給廣州灣帶來了西洋文明，這些我們自然無法否認(rèn)，但他們推行的殖民政策也是對這里的掠奪。老人說：“法國人先是占領(lǐng)現(xiàn)在的霞山，接著就想占麻斜，還想往梅菉、黃坡、吳川那一帶發(fā)展。但是進(jìn)攻到坡頭的時候，被民間組織（民間抗法斗爭）阻止了，因此他們只占領(lǐng)了赤坎和霞山。后來法國人還想向遂溪發(fā)展，但又被黃略、麻章那里百姓用大炮、團(tuán)練來對抗。法國人看到人民的反抗，就不進(jìn)攻遂溪了，他們劃好了分界線，從鴨乸港橋到寸金橋，往北是唐（當(dāng)時人的習(xí)慣說法）界，往南是洋界?！?/p>

????在老人的眼里，法國人并沒有怎么統(tǒng)治廣州灣，他們一來到這里，就改用電燈，以前都是用煤油燈。他們來這里主要是做生意，把煤油、洋遮（傘）、水泥（紅磨泥）等東西運過來賣，不過法國殖民的時候也有比較多人販賣鴉片。

????黃福華還記得那時候赤坎還是很小的一塊地方，“從這里直到沙灣那一條路都是河邊。法國殖民時只有一條中山路，但以前不叫中山路，叫法國大馬路。后來法國人來到這里做生意，雇用我們本地人幫他們做看街兵，一個看街兵管幾條街，誰不講衛(wèi)生就會被抓罰錢，所以街道都是很干凈的。那些看街兵每個人都有一條膠棍（塑料），一有人跑的時候就吹口哨，全部看街兵就會一起出動抓人。看街兵也像現(xiàn)在一樣，是自愿報名參加的，還可以拿退休金的?！?/p>

????1945年抗戰(zhàn)勝利，廣州灣回歸，法國人也陸續(xù)回國。 上海、香港等大城市淪陷之前，廣州灣還是一片樂土，因此有大批逃難者來到廣州灣。赤坎這一帶以前是屬于山區(qū)（方便避難）。他們有多少錢就拿來蓋房子，做點生意，以此度日，等到平靜的時候就回香港”。說起法式建筑，老人說，“那時候法國的建筑也有，不過留下的也沒多少了，現(xiàn)在最老的就是廣州灣商會館。還有的就是以前那些海關(guān)的炮樓，但現(xiàn)在也只剩下鴨乸港一個炮樓了，就在鴨乸港橋頭那里，玻璃廠對面，現(xiàn)在有人住著呢！還有一間在湛江一中，但現(xiàn)在被成為死角了”。

????談及廣州灣時期的教育，老人說：“法國那時候也辦了學(xué)校，以前的四維中學(xué)和培才中學(xué)是貴族學(xué)校，比較有錢的人去讀。不過不是法國人捐建的，法國人捐建的就只有天主教堂，霞山有一個，赤坎有一個。那時候，有部分中國人信奉天主教，主要吸收老婆婆等教徒。社會上有些孤兒，他們就收留。以前的醫(yī)藥、醫(yī)生技術(shù)都比較落后，有些有病的就死在那里，他們就埋在里面了?！?/p>