——“租界”和租借地定義與區(qū)分。就其定義而言，目前問(wèn)世的著作及各種辭書、百科全書、詞典等所做的解釋均不相同，內(nèi)涵也無(wú)定論。

不過(guò)在中國(guó)人士中較早給予精確定義的是1919年出席巴黎和會(huì)的中國(guó)代表團(tuán)，在中國(guó)代表提出希望條件的說(shuō)帖中指出，租界是通商各口劃定專界備外人居住、貿(mào)易者。租界之地，仍為中國(guó)領(lǐng)土。

其外人之執(zhí)有地產(chǎn)者，仍須繳納地稅于中國(guó)政府，與中國(guó)人民無(wú)異。惟治理之權(quán)則或?qū)儆诔惺茉撟饨缰畤?guó)所派領(lǐng)事官，或?qū)儆诩{稅外國(guó)人民所選舉之工部局。（近代史資料?？睹伢糯驿洝返?73-174頁(yè)）由此可見(jiàn)，居住、經(jīng)商應(yīng)是租界最初設(shè)立的功能。

租界按照一國(guó)專管還是多國(guó)共管方式劃分為專管租界和公共租界兩種類型，從1843年起到1930年代，在中國(guó)各通商口岸共出現(xiàn)有25個(gè)專管租界和2個(gè)公共租界，其特點(diǎn)是外人侵奪了當(dāng)?shù)氐男姓芾頇?quán)和其他一些國(guó)家主權(quán)，并主要是由外國(guó)領(lǐng)事或僑民組織的工部局之類的市政機(jī)構(gòu)來(lái)行使這些權(quán)力，從而使這些地區(qū)成為不受本國(guó)政府行政管理的“國(guó)中之國(guó)”。（此處為國(guó)內(nèi)租界史研究專家費(fèi)成康先生的觀點(diǎn)）。